Instytut Transportu Samochodowego to na wskroś nowoczesna naukowa placówka badawczo-rozwojowa. Od ponad pół wieku nie ma w Polsce praktycznie takiej dziedziny transportu samochodowego, w rozwoju której Instytut nie miałby mniejszego lub większego udziału. Podstawowym celem działalności ITS jest ograniczenie zagrożeń dla uczestników ruchu drogowego oraz ochrona środowiska przed negatywnym wpływem rozwoju motoryzacji. Instytut zatrudnia ponad stu wybitnych specjalistów, w tym liczne grono ekspertów cenionych w organizacjach międzynarodowych. Reprezentują oni zarówno dziedziny techniczne, jak i nauki humanistyczne, co gwarantuje wszechstronny, a równocześnie wnikliwy sposób badania wszelkich aspektów bezpieczeństwa ruchu drogowego i ekologii. Zajmujemy się jakże ważnym czynnikiem ludzkim w ruchu drogowym, a także niezawodnością funkcjonowania pojazdów, czy jakością ich wyposażenia. Podstawowe obszary działalności (naukowej, wdrożeniowej i usługowej) Instytutu mają charakter interdyscyplinarny i obejmują między innymi: ekonomikę i organizację transportu, telematykę, psychologię transportu, działania profilaktyczne podnoszące poziom bezpieczeństwa ruchu drogowego, w tym przygotowanie różnych grup wiekowych do uczestnictwa w ruchu drogowym, badania dopuszczające pojazdy do ruchu, badania materiałów eksploatacyjnych, akcesoriów wyposażenia i części pojazdów, pod kątem bezpieczeństwa ich użytkowania a ponadto recykling pojazdów wycofanych z eksploatacji i produktów ich eksploatacji. Uwzględniając zagrożenia wynikające z dynamicznego rozwoju motoryzacji i kierując się priorytetami określanymi przez Unię Europejską w zakresie minimalizacji tych zagrożeń, Instytut realizuje szereg projektów i inicjatyw naukowo-badawczych m.in. w ramach Funduszy Strukturalnych oraz Programów Ramowych UE. Prowadzonym pracom przyświeca podstawowy cel, którym jest poprawa bezpieczeństwa wszystkich uczestników ruchu drogowego oraz ochrona środowiska. Instytut, jako jedyna instytucja w Polsce dysponuje bazą danych o wypadkach drogowych, co pozwala prowadzić szczegółowe analizy stanu bezpieczeństwa ruchu drogowego, zarówno bieżące, jak i retrospektywne oraz realizować prace nastawione na poprawę bezpieczeństwa ruchu drogowego. Jako przedstawiciel Polski uczestniczy również w tworzeniu i eksploatacji międzynarodowych baz danych o wypadkach drogowych IRTAD (baza OECD) i CARE (baza Unii Europejskiej). Pracownicy naukowo-badawczy i techniczni aktywnie uczestniczą w pracach krajowych i międzynarodowych organizacji normalizacyjnych oraz w różnych gremiach doradczych. Międzynarodowa aktywność pracowników Instytutu znajduje swój wyraz w postaci udziału w strukturach UE (Komitety, Grupy Robocze, Stowarzyszenia, Konsorcja itp.). Misją ITS jest prowadzenie badań głównie ukierunkowanych na aplikacje, innowacyjność i pełnienie funkcji służb publicznych w odniesieniu do ogólnie rozumianego transportu samochodowego, czy adaptacji przepisów UE. Z tego powodu tworzymy konsorcja z jednostkami naukowymi, akademickimi i podmiotami gospodarczymi dla potrzeb realizacji i wdrożeń projektów, głównie w zakresie bezpieczeństwa kraju, bezpieczeństwa ruchu drogowego oraz ochrony środowiska.
