03/08/2026
La Opel Sintra, la hermana Europea de la Chevrolet Venture con caja manual
La Sintra no fue muy popular. GM lo sabía y aún así todavía lo intentó, y algunas personas las compraron, así que hay un puñado de modelos de Opel y Vauxhall Sintra por ahí, corriendo, con palanca al piso y tres pedales. Similares a la Venture, excepto con por la parrilla y emblemas.
Autos que no sabías que existían: Opel Sintra. 🚙
Poca gente sabe que la Chevrolet Venture tuvo una hermana alemana. Se llamó Opel Sintra, y aunque llevaba un emblema europeo, en realidad formaba parte de la segunda generación de minivanes U-body de General Motors.
Lo interesante es que Opel sí metió mano en el desarrollo de esta nueva generación. GM quería venderla tanto en Norteamérica como en Europa, por lo que sus dimensiones debían adaptarse mejor a las calles, estacionamientos y caminos más estrechos del Viejo Continente.
El resultado fue una plataforma de aproximadamente 1.83 metros de ancho, más estrecha que las anteriores Chevrolet Lumina APV, Pontiac Trans Sport y Oldsmobile Silhouette (las famosas dustbuster o “raspahielos”), y también más angosta que buena parte de sus competidoras estadounidenses.
De cierta manera, la influencia de Opel no solo creó a la Sintra, también definió las proporciones de la Chevrolet Venture, la Pontiac Trans Sport y la nueva Oldsmobile Silhouette.
Aunque era vendida como Opel, la Sintra se ensamblaba en Doraville, Georgia, Estados Unidos, junto con sus hermanas norteamericanas. Además, fue la primera integrante de esta nueva familia en llegar al mercado, durante 1996; las versiones estadounidenses debutaron como modelos 1997.
Visualmente cambiaba muy poco respecto a la Chevrolet Venture, pero mecánicamente tenía una personalidad mucho más europea. Nunca utilizó el V6 3.4 de las versiones norteamericanas: podía equipar un cuatro cilindros 2.2, un V6 3.0 de origen Opel y, más adelante, un turbodiésel 2.2.
También estuvo disponible con transmisión manual de cinco velocidades, algo prácticamente impensable en una minivan estadounidense de ese tamaño. En la automática, la palanca también estaba colocada en el piso, como en otros monovolúmenes europeos.
Debido a los espacios más limitados de Europa, la Sintra solamente se ofreció con la carrocería corta. Aun así, podía transportar hasta ocho pasajeros y presumía uno de los interiores más amplios entre las minivanes europeas de su época.
Sin embargo, su historia fue breve. Su mala reputación en confiabilidad y, especialmente, sus pobres resultados en las pruebas de choque de Euro NCAP dañaron seriamente sus ventas. Opel terminó retirándola del mercado en 1999.
Así desapareció uno de los experimentos más curiosos de General Motors; una minivan diseñada con influencia alemana, fabricada en Estados Unidos y prácticamente idéntica a la Chevrolet Venture.
¿Ya conocías a la hermana alemana de la Venture? 🧐
