24/01/2018
AMORTIGUADORES Hoffmann Mecanica
Muy emparentados con el buen andar del auto, los amortiguadores, en realidad, están entre los máximos responsables de su seguridad. Según los especialistas, es poca la atención que se les asigna. Aquí, un repaso de todo lo que hay que saber sobre esta trascendental pieza.
Por lo general, todo usuario de un coche piensa que la función primordial de los amortiguadores es generar confort absorbiendo todas las irregularidades que presenta el camino. Pero, si bien este concepto no es del todo erróneo, la función primordial de estos componentes del sistema de la suspensión es otra. La misma consiste en mantener el neumático en contacto permanente con el pavimento, para asegurar una mejor distancia de frenado y maniobrabilidad.
Aclarado este tema, presentamos algunos tips útiles que todo conductor debería saber acerca de los amortiguadores.
Saber diferenciarlo
“Cuando se habla del amortiguador, es muy común que la gente lo confunda con los elásticos”. A esta conclusión llega la mayoría de los especialistas que consultamos.
Sobre esa base, es bueno aclarar que el amortiguador es un componente del sistema de suspensión junto con el neumático, el resorte o paquete de elásticos. Su función, como lo dijimos anteriormente, es reducir las oscilaciones del resorte de suspensión manteniendo las ruedas en contacto con el piso, estabilizando la carrocería del vehículo y asegurando el andar y confort. “Cuando los resortes de la suspensión se comprimieron y tienen que estirarse, alguien tiene que frenarlo. Ahí es cuando aparece el amortiguador”.
¿Cuándo actúa?
El trabajo cotidiano de un amortiguador se basa, por lo general, en absorber pozos, ondulaciones, baches y otras irregularidades del camino. Así, lo que en la práctica se logra es un andar más confortable y una mayor estabilidad de todo el habitáculo.
Ahora, hay que saber que en situaciones en donde se producen cambios bruscos (giros violentos, frenadas en seco, entre otros), es cuando mayor implicancia tienen los amortiguadores. “En situaciones complejas es cuando realmente el amortiguador actúa y es en definitiva el responsable de evitar que el auto haga lo que quiera”.
Vida útil
La vida útil de un amortiguador varía dependiendo de los caminos por donde se transita, el estado general del vehículo y de los neumáticos, entre otros. Las estadísticas mundiales informan que la duración promedio de un amortiguador es de 50 mil kilómetros. Este plazo da pie a que el conductor se acostumbre al desgaste progresivo de esta pieza y no la cambie a tiempo. De esta forma, se pone en juego su seguridad.
Es por ello que los especialistas recomiendan realizar un control cada 20 mil kilómetros. La forma más sencilla de conocer el verdadero estado de los amortiguadores es dirigirse a locales especializados que brindan diagnósticos.
Chequearlo uno mismo
Si bien lo más eficaz es acudir a especialistas en el rubro, también se puede realizar una inspección física “casera”, que sirve para verificar el desgaste de los amortiguadores. Esta consiste en aplicar a la carrocería una presión hacia abajo y observar si el auto oscila más de una vez, lo que puede ser indicio del deterioro de un amortiguador.
El desgaste irregular de los neumáticos por zonas puede ser otra característica de un amortiguador con bajo rendimiento. Otras inspecciones visuales directamente sobre el amortiguador son: montajes rotos o debilitados, fugas de aceite, vástago con señales de corrosión o rayas. Además de todo ello, es posible darse cuenta por la conducción, si nota que el auto se hamaca más de lo debido al pasar por un bache.
Datos
Función principal: que el neumático esté en contacto permanente con el pavimento.
50 mil km. Esa es la duración promedio de la vida útil de un amortiguador.
¿Qué provoca un amortiguador defectuoso?
· Estira la distancia de frenado: está comprobado que a 80 km/h en una recta con el vehículo ocupado únicamente por el conductor la distancia de frenado aumenta 2,6 metros.
· Poca adherencia: el efecto aquaplaning (por el que el coche pierde adherencia a causa de agua en el pavimento) en un vehículo con amortiguadores defectuosos comienza a 109 km/h con suelo mojado. En cambio, si los amortiguadores están en perfectas condiciones, el aquaplaning comienza a 125 km/h.
· Acelera el desgaste del neumático: el desgaste prematuro del neumático provocado por unos amortiguadores en mal estado se traduce en el incremento de los gastos de sustitución y funcionamiento, pero sobre todo en una importante pérdida de seguridad.
· Afecta el ABS/ESP: está comprobado que en un camino con polvo un coche equipado con sistema ABS y unos amortiguadores eficientes viajando a una velocidad constante de 50 km/h parará aproximadamente a 29 metros, en el caso de una parada de emergencia. El mismo coche equipado con amortiguadores al cincuenta por ciento de su rendimiento parará a los 36 metros.
