30/09/2026
📚 Με αφορμή την επέτειο των 50 χρόνων απο την ίδρυση της επιτροπής κρίσης για το "Διεθνές Φορτηγό της Χρονιάς" στη ΜΑΝ κοιτάζουμε ξανά με περηφάνια την ιστορία μας. Η τρίτη νίκη της ΜΑΝ στον θεσμό ήρθε το 1987 με το νικητήριο μοντέλο F90. 🏆
Η MAN είχε κερδίσει για τελευταία φορά τον τίτλο του «Φορτηγού της Χρονιάς» (Truck of the Year) το 1980 με το μοντέλο 19.321, ωστόσο τα ενδιάμεσα χρόνια αποδείχθηκαν ιδιαίτερα δύσκολα για τους Ευρωπαίους κατασκευαστές και η βαυαρική εταιρεία δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Έχοντας πληγεί από την κάμψη της ευρωπαϊκής αγοράς βαρέων φορτηγών στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η MAN είχε αποσυρθεί από μια πιθανή συμφωνία με τη General Motors και είχε πωλήσει το μερίδιό της στην εταιρεία κατασκευής κινητήρων MTU στη Daimler-Benz, προκειμένου να αντισταθμίσει τις απώλειες. Το F90 παρουσιάστηκε το καλοκαίρι του 1986, σε μια περίοδο κατά την οποία η MAN είχε προχωρήσει σε περικοπές 6.000 θέσεων εργασίας στα εργοστάσιά της.
Σε σύγκριση με άλλους πρόσφατους νικητές, το λανσάρισμα του F90 χαρακτηρίστηκε από μια σχετικά συντηρητική προσέγγιση: οι κινητήρες και οι άξονες μετάδοσης κίνησης αποτελούσαν τροποποιημένες εκδόσεις υπαρχόντων εξαρτημάτων, συνδυασμένα με ένα εντελώς νέο πλαίσιο και μια καμπίνα συντηρητικής σχεδίασης. Αρχικά, το μοντέλο κυκλοφόρησε σε δύο εκδόσεις – τις 19.332 και 19.362 – και οι δύο με διάταξη κίνησης 4x2.
Η κριτική επιτροπή, αποτελούμενη από εκπροσώπους 13 χωρών, πείστηκε από το «εξαιρετικής μηχανολογικής σχεδίασης» MAN, το οποίο επικράτησε με σαφή διαφορά έναντι του Mercedes-Benz Powerliner και του τρίτου υποψήφιου, του Steyr της κατηγορίας «μεσαίου βάρους» (Middle Class). Το Mercedes υστερούσε λόγω αμφιβολιών σχετικά με την αναγκαιότητα κινητήρα ισχύος 450 ίππων και την έλλειψη επιλογών στο ηλεκτρονικό κιβώτιο ταχυτήτων, ενώ η περιορισμένη διαθεσιμότητα του Steyr σε συγκεκριμένες μόνο ευρωπαϊκές αγορές περιόριζε την ελκυστικότητά του.
Το MAN F90 παρουσιάστηκε εξοπλισμένο με την πιο πρόσφατη έκδοση του κινητήρα D2866 (κυβισμού 12 λίτρων), ο οποίος είχε αναβαθμιστεί 18 μήνες νωρίτερα, διαθέτοντας πλέον αυξημένη απόδοση του υπερσυμπιεστή (turbo) στις χαμηλές στροφές και επανασχεδιασμένες κεφαλές εμβόλων. Ο εξακύλινδρος κινητήρας προσφερόταν σε εκδόσεις ισχύος 332 ή 362 ίππων, καθώς και σε διάταξη τοποθέτησης είτε κάθετη είτε οριζόντια. Αργότερα, θα ακολουθούσε και ο θρυλικός V10 των 460 PS.
To πλαίσιο διέθετε έναν εντελώς νέο αρθρωτό (modular) σχεδιασμό και αναπτύχθηκε με τη βοήθεια ηλεκτρονικών υπολογιστών για την επίτευξη μέγιστης αντοχής με χαμηλό βάρος, ενώ τα συγκροτήματα εξαρτημάτων και η αερανάρτηση μπορούσαν να ενσωματωθούν σε οποιοδήποτε πλαίσιο παραγωγής χωρίς να απαιτούνται τροποποιήσεις. Το φορτηγό συγκαταλεγόταν επίσης στα πρώτα μοντέλα που χρησιμοποίησαν μικρότερη φλάντζα άξονα μετάδοσης κίνησης με οδοντωτές επιφάνειες και τέσσερα μπουλόνια, ενώ το σύστημα διεύθυνσης βασιζόταν στο νέο ZF Servocom.
Εισήχθη ένας νέος εμπρόσθιος άξονας ικανότητας φόρτισης 7,5 τόνων, ωστόσο αρχικά διατηρήθηκε ο παλαιός κινητήριος άξονας 13 τόνων με τελική μείωση στην πλήμνη (hub-reduction) και μεγαλύτερα φρένα, προτού αντικατασταθεί από έναν άξονα απλής μείωσης (single-reduction) που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με την Eaton.
Οι επιλογές κιβωτίων ταχυτήτων περιλάμβαναν αρχικά το ZF Ecosplit 16 σχέσεων ή το Fuller Roadranger 13 σχέσεων, ενώ αργότερα προστέθηκαν το Twin Splitter της Eaton και το ημιαυτόματο σύστημα SAMT.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην καμπίνα, η οποία ήταν στιβαρή, με εξαιρετικό φινίρισμα και πλούσιο εξοπλισμό· επρόκειτο για καμπίνα με χώρο ανάπαυσης (sleeper cab) και πλάτος 2,44 μέτρων, που διέθετε ηλεκτρικά παράθυρα στον βασικό εξοπλισμό. Στα επόμενα τρία χρόνια, εισήχθησαν στη γκάμα της MAN και στενότερες εκδόσεις καμπίνας, καθώς και εκδόσεις για δρομολόγια ημέρας (day cab).
Αν και ορισμένοι σχολιαστές αμφισβήτησαν την έλλειψη ριζοσπαστικής σχεδίασης στη νέα καμπίνα, πολλοί προτίμησαν τη φυσική εξέλιξη σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο, ενώ η MAN υποστήριξε ότι η ομοιότητα στο στυλ βοηθούσε τους στόλους να διατηρούν μια ενιαία ταυτότητα κατά την εισαγωγή νεότερων φορτηγών.
Ο σχεδιασμός της καμπίνας διατηρήθηκε και με την εισαγωγή του μοντέλου F2000 το 1994, για να αντικατασταθεί τελικά από τα μοντέλα TGA από το 2000 και μετά. Το F90 έμελλε να γίνει συνώνυμο της δεκαετίας του '90 στην οδική μεταφορά, και γνώριμη εικόνα των ελληνικών δρόμων. Φέτος γιορτάζουμε τα 40 χρόνια από το λανσάρισμά του. 🧨🎆
