17/08/2026
MUJERES CON HISTORIA
DORRIT HOFFLEIT
Astrónoma
Ellen Dorrit Hoffleit (1907-2007) fue una astrónoma estadounidense conocida por su trabajo sobre estrellas variables, astrometría, espectroscopia y meteoros, así como, por haber formado a una larga lista de jóvenes mujeres y a generaciones de astrónomos.
El interés de Hoffleit por la astronomía comenzó en 1919 tras observa una lluvia de estrellas, las llamadas Perseidas, que le cambio la vida.
Tras licenciarse en Matemáticas y doctorarse en Astronomía, Dorrit comenzó su carrera de investigadora en el observatorio de Harvard, donde estuvo hasta que se cansó de cobrar mucho menos que sus compañeros varones. Se fue, entonces, al observatorio de la Universidad de Yale, donde sus condiciones eran mejores, y, poco después, en 1957, fue nombrada directora del prestigioso observatorio Maria Mitchell (primera astrónoma de Estados Unidos).
La fama de Dorrit se debe especialmente al hecho de ser la autora del Bright Star Catalogue, un compendio de información sobre las 9.110 estrellas más brillantes del firmamento, estrellas que pueden observarse desde la Tierra sin la ayuda de un telescopio y en el que describe su color, brillo y velocidad y añade anotaciones sobre cómo fueron descubiertas.
Asimismo, Dorrit Hoffleit fue coautora de The General Catalogue of Trigonometric Stellar Parallaxes, conteniendo precisas mediciones de distancias de 8.112 estrellas, información crítica para entender el movimiento de la Vía Láctea y la evolución del sistema solar.
El trabajo de esta astrónoma fue tan brillante que, cuando cumplió 80 años, un asteroide fue bautizado con su nombre.
En 1988, Hoffleit recibió el Premio George Van Biesbroeck por parte de la American Astronomical Society por una vida dedicada a la astronomía.
Cumplió 100 años el 12 de marzo de 2007 y murió un mes más tarde por complicaciones de un cáncer.
